Raid Alemão - 24 de Agosto de 1917

A 19 de Agosto de 1917 entrou para instrução o BI29 (Braga) da 4ª Brigada da 2ª Divisão do CEP, na zona de combate britânica guarnecida pela 171ª Brigada da 57ª Divisão britânica do BEF, em substituição do BI8 (Braga) que tinha terminado o tirocínio.

Logo no dia 20 de Agosto um avião inimigo que sobrevoou o sector de Boutillerie, bombardeou as tropas do Batalhão de Infantaria 29 e causou uma baixa, o 1ºCabo José Frutuoso Dias da Costa, natural de Ruivães, Vieira do Minho.

No dia 21 de Agosto a artilharia alemã bombardeou as trincheiras da primeira linha durante 8 horas seguidas (7h-15h), tendo causados muitos estragos nas estruturas. A artilharia voltou a bombardear mais tarde pelas 16h dirigindo o fogo directamente sobre o comando do Batalhão, tendo matado uma sentinela, o soldado Alberto António de Amorim, natural de Codeceda, Vila Verde.

No dia 24 de Agosto deu-se então o grande ataque alemão à posição portuguesa. O bombardeamento inicial alemão começou às 23h12 do dia 23 de Agosto, incidindo inicialmente sobre a zona britânica à direita do BI29, mas às 23h45 começaram a cair sobre as linhas do BI29 as primeiras granadas de gás, que marcavam o início do assalto alemão. às 00h de 24 de Agosto o bombardeamento que caia sobre as três companhias do BI29 que se encontravam na 1ª Linha cessou subitamente e deu-se o assalto com tropas alemãs de infantaria de assalto, compostas por atiradores, granadeiros e metralhadoras.

Durante o ataque os alemães tentaram envolver os postos avançados das companhias portuguesas, 1ª, 2ª e 3ª Companhias do BI29, respectivamente da esquerda para a direita, tendo os ataques à esquerda e direita sido repelidos pelas 1ª e 3ª Companhias.

Os alemães conseguiram penetrar o centro defendido pela 2ª Companhia e avançar em direcção ao posto de comando, onde se encontrava a 4ª Companhia, tendo esta resistido ao ataque e repelido vigorosamente o inimigo. Cerca das 3h da manhã o combate tinha terminado, tendo seguidamente sido recolhidos os mortos e feridos. Foram causados vários mortos ao inimigo e 3 prisioneiros.

O BI29 sofreu 9 mortos (2 Cabos e 7 Soldados) e 19 feridos (1 alferes, 2 Sargentos, 1 Cabo e 15 Soldados), tendo ainda ficado com algum material inutilizado.

Na sequência do combate o BI29 de Braga recebeu as seguintes recompensas:

Referência elogiosa: (O.S. n.º 167 da 2ª Divisão CEP, de 27/08/2927)

"Que lhe é mito agradável constatar a forma zelosa, dedicada (...) vomo o BI29 se comportou no combate de 24 de Agosto do corrente, quando resistiu valorosamente a um ataque inimigo (...) de que resultou ficar vencedor e obter 3 prisioneiros..."

Telegrama de Felicitações: (do Comandante da 57ª Divisão Britânica, em 24/08/1917)

"O Comanadante da Divisão felicita o BI29 do CEP, por ter com sucesso repelido o raid da noite passada, obetendo assim identificação de valor."

Citação do Boletim inglês: (do dia 24/08/1917)

"O Facto principal do dia foi o sucesso alcançado pelos nossos valentes aliados (BI29), que sendo violentamente atacados por tropas alemães especiais de assalto, conseguiram repeli-las, apesar das perdas sofridas, infligindo-lhes baixas e fazendo 3 prisioneiros, captura importante de que resultaram identificações de valor."

No último dia em que permaneceu na frente junto à 171ª Brigada Britânica, 25/08/1917, ainda foi atacado mas repeliu o inimigo sem baixas. Assim, no total dos seis dias em que o BI29 esteve em  Boutillerie, entre 19 e 25 de Agosto de 1917 sofreu 12 mortos (praças) e 27 feridos (oficiais e praças).

Bibliografia

Martins, Dorbalino dos Santos(1995), "Estudos de Pesquisa Sobre a Intervenção Portuguesa na 1ª Guerra Mundial (1914-1918) na Flandres, Lisboa, Centro Gráfico do Exército, pp240-1.